Respuestas a un investigador judío – P. Theodore Ratisbonne

Publicamos esta traducción del inglés al español del breve folleto escrito por el Padre Theodore Ratisbonne (converso del judaísmo al catolicismo). El padre Ratisbonne nació en 1802 y murió en 1884. El folleto original se titula «Answers to a Jewish Enquirer» y fue publicado en 1920 por la «CATHOLIC TRUTH SOCIETY» en Londres, Inglaterra. Los lectores anglófonos pueden descargar nuestra edición del original en lengua inglesa en este link.

INTRODUCCIÓN

El «Movimiento de Oxford» todavía despierta interés en Inglaterra. ¿Qué lo llevó a eso? ¿Qué fuerzas actuaban? ¿De dónde vino este resurgimiento del sentimiento católico, que afectó a algunas de las mentes más brillantes de la época? Los nombres de los grandes conversos —Newman, Faber, Ward, Oakley, Dalgairns y otros— son bien conocidos por los estudiosos de la época.

Pero comparativamente pocas personas han mirado tan lejos como otra universidad antigua, la de Estrasburgo, donde también se estaba produciendo un movimiento religioso, también importante y significativo, la primera conversión moderna considerable del judaísmo al cristianismo.

Durante siglos, los métodos crueles de persecución habían arrojado a los judíos sobre sí mismos y no parecía haber ningún punto de contacto con el mundo cristiano. Luego, en el año 1791, entre los rayos de la tormenta de la Revolución Francesa, se produjo un acto que decretó su emancipación. Quince años después, el genio de Napoleón ordenó la fusión de las nacionalidades francesa y judía, y fue precisamente en este momento cuando nació el autor de las siguientes «Respuestas a un investigador judío». Provenía de una familia judía aristocrática. Su abuelo, por un lado, obtuvo una patente de nobleza de Luis XVI, y su abuelo materno, el amable y muy querido Theodore Cerfbeer, dio refugio a sacerdotes y religiosos durante el Reinado del Terror, y fue el guardián de confianza de muchos vasos sagrados de Iglesias católicas.

De esta noble estirpe vinieron los famosos hermanos Theodore y Marie Alphonse Ratisbonne, siendo este último el héroe de esa conversión milagrosa que fue uno de los actos más graciosos de Nuestra Señora.

Se nos dice que el niño Teodoro anhelaba la venida del Mesías, pero a medida que crecía, el escepticismo del siglo XVIII se apoderó de él. Él «protestó con Rousseau, se mofó con Voltaire, fue la burla de Satanás«. Esperaba que la ciencia resolviera sus dudas y, de hecho, fue a través de su amor por el silencio de la naturaleza y la misteriosa belleza del cielo de medianoche que comenzó a ver la primera débil promesa del amanecer. Después de una noche pasada en contemplación de las estrellas, se dio cuenta de que un poder inteligente debía haberlas creado y regulado su movimiento armonioso, y oró, con amargura de alma: “¡Oh, Ser Misterioso, Creador, Señor, Adonai, si existes, ten piedad de tu criatura; muéstrame el camino que conduce a la verdad, y prometo consagrar mi vida a ella”.

Se le mostró el camino; conducía por el aula de M. Bautain, una personalidad joven y brillante, suspendida en ese momento por la Académie Royale de Estrasburgo por haberse atrevido a pasar del escepticismo y el racionalismo al cristianismo. No solo Theodore Ratisbonne, sino Isidore Goschler, abogado, filósofo y finalmente sacerdote, Jules Lewel, y otros del mismo alto nivel de inteligencia fueron convertidos por su enseñanza clara y luminosa, que los llevó a comprender, gradualmente, cómo el cristianismo es el desarrollo lógico y finalización del judaísmo. “Vuélvanse buenos israelitas”, les dijo, “y la verdad hará el resto”; “Las obras deben acompañar a las ideas, para que las ideas se conviertan en convicciones”.

Durante tres años, la dirección de las escuelas judías absorbió la mayor parte del tiempo de Theodore. Ya era inconscientemente cristiano. El nombre de Jesús le resultó familiar, lo pronunció con confianza. Invocó a Nuestra Señora; su amor por su propia madre lo llevó a amar a María. Jesús y María juntos tomaron posesión de su corazón.

En este momento crítico de su vida, le debía mucho a la sabiduría de una mujer muy notable, Madeimoselle Humann. Tenía unos 60 años en ese momento y se convirtió en una madre espiritual para la joven estudiante. Ella fue quien lo preparó para su bautismo, que tuvo lugar en secreto, “por temor a los judíos”, el Sábado Santo de 1827.

En el mismo año, su amigo Goschler también se hizo cristiano. Como en Oxford, fue un movimiento entre intelectuales. Los estudiantes de Estrasburgo llegaron a la verdad a través de un estudio arduo y concentrado, en parte filosófico, como en el caso de Newman, quien en ese momento era un brillante miembro de la escuela filosófica Oriel y en 1826 un tutor público en ese colegio. También en 1827 comenzó lo que su biógrafo ha llamado el segundo período de la carrera de Newman en Oxford, que culminó con su conversión en 1845, tres años después de la del padre Alphonse Ratisbonne, años memorables para el catolicismo, tanto en Francia como en Inglaterra.

Por poco tiempo, el padre Teodoro logró ocultar su conversión a su familia; pero cuando fue desafiado por su padre, hizo su confesión de fe, lo que naturalmente provocó sobre él un indignado disgusto. Por lo tanto, salió de casa y entró en el seminario con su maestro, M. Bautain, a su debido tiempo fue ordenado sacerdote y celebró su primera misa en la fiesta de la Epifanía de 1831.

El padre Theodore comenzó su carrera sacerdotal con mucho éxito en el Little Seminary, pero anhelaba el trabajo pastoral, y en 1840 se convirtió en asistente del Abbe Desguettes de Notre Dame des Victoires, en París. Aquí encontró que su Archicofradía ya estaba orando por la conversión de los judíos. A este aliento se sumó el que le dio Gregorio XVI en una audiencia: “Ite potius ad oves quae perierunt domus Israel”, ordenó el Vicario de Cristo, abrazándolo con afecto paternal.

El abate, como todos los reformadores religiosos, sabía lo necesario que es empezar por los niños. Por lo tanto, decidió procurar la educación cristiana para aquellos pequeños judíos cuyos padres la deseaban. Mme. Stouhlen y Mile. Louise Weywada, quien educó a doce niñas judías e instruyó a las que deseaban ser bautizadas. De este modesto comienzo surgió la Congregación de Nuestra Señora de Sión que hoy tiene Casas en todos los rincones del mundo. En 1858, el padre Theodore vino a Londres y dos años más tarde se abrió una casa allí. La Congregación, dada su existencia canónica por el Arzobispo de París en 1847, recibió la aprobación papal en 1863 y la sanción definitiva de su Regla en 1874. La Cofradía de Madres Cristianas fundada en 1852 fue elevada al rango de Archicofradía en 1856, y cuenta en la actualidad con más de 1.500.000 asociados distribuidos entre 2.200 cofradías. Hay tres casas en Inglaterra: Bayswater y Holloway en Londres y Worthing en Sussex.

Pero el ministerio del padre Theodore no se limitó a estas dos grandes obras, la Congregación de Nuestra Señora de Sion y la Archicofradía de Madres Cristianas. Toda su vida ejerció además de un apostolado activo: bautismos, abjuraciones, instrucciones, confesiones, retiros a parroquias y congregaciones religiosas, por no hablar de mi enorme correspondencia, todo ello fue posible gracias a su tremendo celo y actividad. Poseía esa eterna juventud de espíritu que es el secreto de los santos. Él “bebió el amor en su fuente” y ni el insulto, el rechazo, ni el desprecio ni la insolencia disminuyeron su valor ni disminuyeron su fe. Dios se le manifestó en todos los acontecimientos humanos, como en la belleza de la Naturaleza; disfrutó de la «eterna serenidad de Dios». Fue un gran lector de la Sagrada Escritura; para él era «el libro de Dios, para ser leído en el espíritu de Dios».

Su Padre celestial lo sostuvo durante su última y larga enfermedad, y el final, que llegó el 6 de mayo de 1884, fue una transfiguración en lugar de la muerte; porque las marcas del sufrimiento pasaron, y los rasgos hermosos y delicados volvieron a ser los de un joven.

El padre Theodore yace en el cementerio de Grand Bourg, Corbeil: en su lápida está la inscripción: «Nuestro buen padre, 1802-1884«, y debajo el texto, que él hizo verdaderamente suyo, «Super omnia caritatem habete — quod est vinculum perfectionis».

PARTE I

PREGUNTA. ¿Qué es religión?

RESPUESTA. La religión, según el sentido literal de la palabra, es el vínculo sagrado que une al hombre con Dios, su Creador; incluye, por tanto, todas aquellas creencias y deberes por los cuales el hombre debe glorificar y servir a Dios.

 ¿Qué es la religión verdadera?

R. La verdadera religión es la que Dios mismo ha instituido; porque le pertenece a Él enseñarnos de qué manera se le debe servir. Ahora, Dios comenzó Su revelación de la religión verdadera tan pronto como el mundo fue creado, y lo ha desarrollado sucesivamente en el orden de tiempo que Su infinita sabiduría preestableció. Un arquitecto coloca primero los cimientos del edificio que está a punto de construir; luego continúa su trabajo, y al final da los toques finales. Entonces Dios, según la Sagrada Escritura, después de haber hablado con Adán y los Patriarcas, confirmó y extendió más tarde estas primeras enseñanzas mediante la Ley escrita que le dio a Moisés.

¿Cuál es la verdad principal enseñada por esta religión?

Esta religión se basa en la fe en el Mesías, a quien Dios le prometió a Abraham y por medio de quien quiso salvar a la raza humana que había caído bajo el yugo de Satanás. Esta promesa se repitió a menudo a los Patriarcas, a Moisés y a los Profetas, quienes vivieron todos creyendo en un libertador a quien Dios debería enviar, y en la expectativa de Su venida.

¿Por qué el hombre necesita ser salvo?

Porque merecía la condenación de su Creador. El primer hombre, en cuya voluntad estaba incluido el destino de toda su posteridad, cometió un pecado de desobediencia contra Dios. A partir de ese momento perdió la inocencia original en la que había sido creado, y así el cielo, su hogar, se cerró contra él. Así también, todos los hijos de Adán nacen manchados por el pecado de su primer padre: todos llevan el peso de esta terrible pérdida. Eso es lo que se entiende por pecado original.

¿Admiten los judíos el dogma del pecado original?

Todos los pueblos del mundo atribuyen los males y flagelos que afligen a la naturaleza humana a alguna caída primitiva, pero a los judíos especialmente el misterio de esta caída ha sido revelado en las Sagradas Escrituras, porque además del tercer capítulo del Génesis, Job en su capítulo catorce declara que los hijos de los hombres yacen bajo alguna maldición: “¿Quién podrá limpiar al que es concebido de semilla inmunda? ¿No eres tú el único que eres?” (Job 14, 4). El rey David, anulando el lamento de todo el género humano, clama en el Salmo cincuenta: “Porque he aquí, en iniquidades fui concebido y en pecados me concibió mi madre” (Sal. 1, 5).

¿Se puede probar que el hombre está realmente caído?

Solo si acepta la enseñanza de la Sagrada Escritura de que el hombre fue creado en un estado de perfección tanto corporal como espiritual; a partir de esto, el estado actual del hombre muestra una caída evidente. Esta degradación de la naturaleza humana se ve en la ignorancia, la debilidad, las malas inclinaciones con las que todos nacemos y en los males de toda clase de los que la raza humana es heredera.

¿Dios abandonó al hombre después de su caída?

Dios en su bondad infinita no ha abandonado al hombre. Al contrario, le prometió una restauración misericordiosa.

¿No podrían Adán y Eva volver a ser santos y agradar a Dios por sus propios esfuerzos, si hubieran vuelto al camino de la humilde sumisión?

No, era imposible para el hombre volver a la gracia por sus propios esfuerzos, o establecerse por sus propios méritos en ese estado de santidad del que había caído. Solo Dios, que le había dado gracia en su creación, podía devolvérsela. Además, ¿cómo podría el hombre ofrecer una reparación suficiente a la Infinita Majestad a la que había ultrajado? ¿Y cómo pudo Dios aceptar tal reparación de una criatura manchada por el pecado?

¿Cuáles son entonces las condiciones de la salvación?

La salvación del hombre, entonces, solo podría ser lograda por Dios mismo. Por eso fue prometido el Mesías-Salvador.

¿Cuándo hizo Dios esta promesa?

La promesa de un Mesías redentor se hizo inmediatamente después de la caída de Adán. Dios dijo: “Pondré enemistades entre ti y la mujer, y entre tu simiente y su simiente; te aplastará la cabeza” (Gen 3, 15). Esta promesa se repitió a menudo en las Sagradas Escrituras; y la mayor parte de las profecías se refieren a él.

¿Cuáles son las principales profecías que se relacionan con el Mesías?

Toda la Biblia habla del Mesías y revela no solo Su venida al mundo, sino también el tiempo, el lugar y los pequeños detalles de Su vida y sacrificio. Aquí, sin embargo, se encuentran algunos de los textos principales:

Dios le dijo a Abraham: “En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra” (Génesis 22, 18). También le dijo a Isaac: “En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra” (Génesis 26, 4). Le dijo a Jacob: “Y en ti y en tu simiente serán benditas todas las tribus de la tierra” (Génesis 28, 14).

Jacob, al morir, bendijo a sus doce hijos, que estaban destinados a ser los padres de las tribus de Israel, pero profetizó que el Mesías vendría de la tribu de Judá: “Judá, a ti te alabarán tus hermanos; los hijos de tu padre se inclinarán ante ti. No le será quitado el cetro, ni el príncipe de su muslo, hasta que venga el que ha de ser enviado, y será la esperanza de las naciones” (Génesis 49, 8-10).

Moisés dijo en Deuteronomio: “El Señor tu Dios te levantará un profeta de tu nación y de tus hermanos como yo: a él oirás” (Deut 18, 15).

Por estas evidencias y otras, que todos los judíos han aplicado al Mesías, se puede probar que los Patriarcas esperaban al Redentor. Además, las instituciones y las ceremonias de la ley de Moisés, e incluso los eventos en la historia de los judíos, fueron como figuras proféticas de la historia del Mesías y una preparación para su venida.

¿Cuáles son los profetas de Israel que predijeron las circunstancias de la misión del Mesías?

David, Isaías, Daniel, Miqueas, Jeremías y, en general, todas las Escrituras hablan en tono claro y solemne del Salvador que ha de venir. Lea especialmente los Salmos 2, 20, 40, 69, 72, 110: su tema es el Mesías. Si David y Salomón se mencionan en ellos es solo porque sus reinados prefiguran Su reino, porque estas profecías también contienen características que solo podrían aplicarse a Él.

Isaías profetiza con estas palabras el nacimiento del Mesías: “Porque un Niño nos ha nacido, y un Hijo nos ha sido dado, y el gobierno está sobre Su hombro, y Su nombre será llamado Admirable, Consejero, Dios Poderoso, el Padre del mundo venidero, el Príncipe de la paz” (Is. 9, 6). “Y saldrá una vara de la raíz de Isaí, y una flor brotará de su raíz. En aquel día la raíz de Isaí, que está por estandarte del pueblo, le suplicarán los gentiles; y su sepulcro será glorioso” (Is 11, 1 y 10). En otro pasaje dice: «He aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo; y su nombre se llamará Emmanuel, es decir, Dios con nosotros» (Is. 35, 4-5). Y, finalmente, clama: “Derramad rocío, cielos de arriba; y lluevan las nubes a los justos; se abra la tierra y brote un Salvador, y brote a una la justicia” (Is. 45, 8).

El profeta Miqueas nombra incluso la ciudad donde nacerá el Salvador: “Y tú, Belén Efrata, pequeña eres entre los millares de Judá; de ti me saldrá el que será el gobernante de Israel; y Su salida es desde el principio, desde los días de la eternidad” (Miqueas 5, 2).

El profeta Ezequiel tiene estos otros dichos notables: “Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo mismo buscaré mis ovejas y las visitaré”; y otra vez, “Y pondré un pastor sobre ellos, y él los apacentará, mi siervo David; los apacentará, y él será su pastor” (Ezequiel 34; 11, 23). Cuando Ezequiel hizo esta profecía en el nombre de Dios, David llevaba mucho tiempo muerto. Por lo tanto, no hay duda de que se refieren al Mesías, de quien David fue el tipo y el antepasado.

La profecía de Daniel (cap. 9) Es famosa, porque allí parece estar fijada la fecha misma del advenimiento del Salvador.

También se podrían citar los libros de Jeremías, Zacarías, Malaquías y otros profetas, porque al volver a estos pasajes se encontrará que todos, con voz unánime, saludan el día en que Dios cumplirá sus promesas.

¿Se ha cumplido entonces realmente la promesa divina?

Se realiza fielmente en Jesucristo, como puede ser probado tanto por el Antiguo como por el Nuevo Testamento, y también por el testimonio de la historia, tanto sagrada como secular, y el testimonio de millones de hombres y mujeres durante los últimos 1900 años.

¿Pero no es cierto que los discípulos de Jesucristo han hecho inserciones en el texto del Antiguo Testamento?

Los Libros Sagrados del Antiguo Testamento siempre han estado en posesión de los judíos, quienes los han conservado intactos hasta el día de hoy con la mayor reverencia y cuidado. Es evidente que no es probable que los judíos dispersos por todo el mundo hayan aceptado entre ellos libros que habían sido falsificados por cristianos y que contenían su propia condena. Es en estos manuscritos, conservados con cuidado religioso en todas las sinagogas del mundo, donde se encuentran los textos que hemos citado.

Dado que estos textos son tan numerosos y tan claros, ¿por qué los judíos no creían que Jesucristo era el Mesías?

No es absolutamente cierto decir que los judíos no reconocieron a Jesucristo como el Mesías; porque los Apóstoles y los primeros miles de discípulos que componían la Iglesia primitiva en Jerusalén eran todos judíos. Es a través de los judíos que la fe de Jesucristo se ha extendido por todo el mundo. Pero mientras la mayor parte de la nación se adhirió al Salvador, un gran número se volvió contra Él y dejó de ser el pueblo elegido por Dios. Esto también había sido predicho por los profetas.

¿Qué profecías anuncian la incredulidad de los judíos?

Moisés pronunció bendiciones sobre los fieles y terribles maldiciones sobre los incrédulos. A estos últimos en particular, les dijo: “El Señor te hiere con locura, ceguera y furia mental. Y andarás a tientas al mediodía, como suele andar el ciego en la oscuridad, y no enderezarás tus caminos” (Deut. 28, 28-29).

Así habla Isaías de la ceguera de los judíos infieles: “Buscamos la luz, y he aquí tinieblas: resplandor y en tinieblas hemos caminado. Hemos buscado a tientas la pared y, como ciegos, hemos buscado a tientas como si no tuviéramos ojos. En mediodía tropezamos como en tinieblas; estamos en tinieblas como muertos, porque pecamos y mentimos contra el Señor; nos apartamos, de modo que no fuimos en pos de nuestro Dios, sino que hablamos calumnias y transgresiones” (Isa. 59; 9, 10, 13).

En el capítulo 53, el mismo profeta nos revela una de las causas de esta incredulidad. Después de haber anunciado en el capítulo anterior el reinado del Mesías, comienza así: “¿Quién ha creído a nuestro anuncio? ¿Y a quién se revela el brazo del Señor? Y crecerá como planta tierna delante de él, y como raíz de la tierra sedienta; no hay hermosura en él, ni hermosura; y lo hemos visto, y no había líneas de visión, para que lo deseáramos. Despreciado y el más abyecto de los hombres, varón de dolores y conocedor de la enfermedad; y su mirada era como escondida y despreciada, por lo que no le estimamos… Por cuanto su alma se afanó, verá y se llenará.” Es necesario leer todo el capítulo: es un relato, dado muchos siglos antes, de los sufrimientos y muerte del Mesías, y también de la gloria que sería fruto de ellos.

Isaías declara además en el capítulo 50 el repudio de la sinagoga infiel. “Así dice el Señor: ¿Qué es esta carta de divorcio de tu madre con la que la he despedido? ¿O quién es mi acreedor, a quien te vendí? He aquí, eres vendido por tus iniquidades, y por tus maldades he despedido a tu madre. Porque vine y no había un hombre: llamé y no hubo nadie que oyera”.

Daniel, después de haber fijado el tiempo de la venida del Mesías, agregó que sería condenado a muerte, y que el pueblo  que lo rechazara ya no sería el pueblo de Dios. (Dan. 9, 26)

En resumen, los Profetas predijeron la dispersión de los judíos por todo el mundo, sin Rey, sacrificios, altar o profetas, siempre esperando la salvación y no encontrándola. Pero también anuncian su regreso y su conversión hacia el final de los tiempos. Esto es lo que dice Oseas: “Porque los hijos de Israel se sentarán muchos días sin rey, sin príncipe, sin sacrificio, sin altar, sin efod y sin serafines. Y después de esto, los hijos de Israel volverán y buscarán al Señor su Dios y a David su rey, y temerán al Señor y a su bondad en los últimos días” (Oseas 3; 4, 5).

Si la mayor parte de estas profecías se han cumplido visiblemente, hay una, sin embargo, que parece contradecirse por los hechos; porque no es correcto decir que los judíos no tienen templos. ¿Tienen templos en muchas ciudades e incluso sacerdotes que se llaman rabinos y ministros?

Es cierto que los judíos han construido sinagogas muy magníficas en aquellos países en los que se han esparcido; pero estas sinagogas no tienen nada en común con las instrucciones y las ceremonias de la ley de Moisés. Tienen un altar falso, pero no se ofrecen sacrificios sobre él; tienen rabinos, pero los rabinos no tienen consagración sacerdotal y, por lo tanto, no son sacerdotes.

Según la ley de Moisés, sólo los hijos de Aarón fueron admitidos al oficio sacerdotal, con exclusión de todas las demás tribus de Israel; pero en la elección de los rabinos no se tiene en cuenta esta ley sagrada. Esta es la prueba de la ley de Moisés: “Pondrás a Aarón ya sus hijos sobre el servicio del sacerdocio; el extraño que se acerque para ministrar, morirá” (Núm. 3, 10).

Puede concluir de esto que los rabinos no tienen un título sagrado, y que sería un error que se hicieran pasar por sacerdotes a los ojos de los judíos. En cuanto a los hombres que se llaman ministros oficiantes, sólo son cantantes contratados que no se distinguen del resto de los fieles excepto por la calidad de sus voces. Sólo más o menos recientemente han sido llamados ministros, originalmente para conseguirles alguna ayuda del Estado.

Admito la caída de los judíos desde un punto de vista religioso, pero si son honestos y viven piadosamente, ¿no pueden ser salvos sin creer en Jesucristo?

No hay salvación posible excepto a través de Jesucristo, porque dado que el pecado original ha privado a toda la humanidad de la gracia, todos necesitan tanto el remedio como el médico. Además, la repetida profecía del Mesías en el Antiguo Testamento habría sido vana y superflua si el Salvador no fuera absolutamente necesario para la salvación de la humanidad; en consecuencia, un hombre no puede tener verdadera religión ni verdadera felicidad en este mundo y en la eternidad si no cree en el Salvador Jesucristo.

No es difícil creer que Jesucristo fue el más santo de los hombres y que enseñó una moral divina, pero dudo en admitir Su Divinidad.

Si Jesucristo hubiera sido simplemente; al más santo de todos los hombres, no habría permitido que la gente lo adorara, porque esto habría sido una idolatría peor que cualquier otra que Él abolió. Y si enseñó una moral divina, no podría haberla fundado en ilusiones y falsedades. Pero desde que Jesucristo declaró positivamente que su nacimiento era desde la eternidad y su naturaleza divina: desde que fue solemnemente reconocido, proclamado y adorado como Dios por sus discípulos; y por último, dado que el cristianismo, como se ha enseñado y practicado durante 19 siglos, se basa en la divinidad de Jesucristo, hay que creer que Jesucristo es el Hijo de Dios o que fue un charlatán que engañó al mundo entero.

Antes de preguntar por esas palabras de Jesucristo que establecen Su Divinidad, me gustaría saber si el Antiguo Testamento enseñó que el Mesías por venir sería Dios mismo.

Los Libros del Antiguo Testamento, especialmente los Salmos de David y los Libros de los Profetas, revelan la Divinidad del Mesías. Abundan los textos: solo citaremos los principales.

David habla así: “El Señor dice a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies” (Sal. 109, 1).

El pasaje de Isaías (cap. 9) que ya hemos citado no se aplicaría a un Mesías que era solo un hombre, porque el profeta lo llama “Dios Poderoso, Padre del mundo venidero, Príncipe de paz.” De Él habla Isaías en el capítulo 7: “La Virgen concebirá y dará a luz un hijo; y su nombre será Emmanuel, «Dios con nosotros»”. Esta magnífica profecía concuerda con lo siguiente: “Dios mismo vendrá y te salvará” (35, 4). “Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, enderezad en el desierto las veredas de nuestro Dios”… “Di a las ciudades de Judá: He ahí vuestro Dios. He aquí, el Señor Dios vendrá con fuerza” (40; 3, 9, 10). “El Señor de los ejércitos es su nombre; y tu Redentor, el Santo de Israel, será llamado Dios de toda la tierra” (54, 5).

El profeta Zacarías revela la divinidad del Redentor de la humanidad en estos términos: “Canta, alaba y regocíjate, oh hija de Sión; porque he aquí, vengo y moraré en medio de ti, dice el Señor” (3, 10).

Mencionemos también el testimonio de ese extraño Libro de Job en el que Job declara la firme esperanza que tiene de resucitar y ver con sus ojos corporales a su Redentor: Dios hizo al Hombre. “Sé que mi Redentor vivió y que en el último día me levantaré de la tierra. Y seré vestido de nuevo con mi piel, y en mi carne veré a mi Dios. A quien yo mismo veré, y mis ojos verán, y no otro: esta mi esperanza está en mi seno” (19, 25-27). Todos estos pasajes y muchos otros solo pueden aplicarse al Mesías.

¿Cómo explican los judíos estos textos?

Los judíos en general no los leen; y si los leen, no los entienden; o los llevan a sus rabinos, quienes no los entenderán. Pero quienes los han leído y los han estudiado honestamente no han podido malinterpretar la claridad de su significado y los han aplicado al Mesías.

¿Creían aquellos judíos que esperaban al Mesías antes de la venida de Jesucristo que Él sería el Hijo de Dios?

Este misterio no pudo haber sido proclamado en voz alta o conocido abiertamente por todos hasta la venida de Jesucristo. Sin embargo, incluso antes de ese tiempo, aquellos que entre los judíos fueron iluminados por el Espíritu Santo, o bien versados ​​en las Sagradas Escrituras, tenían un conocimiento más claro de ello. Uno ve esto al leer aquellos libros que contienen las tradiciones antiguas.

He leído el Evangelio varias veces y lo que encuentro oscuro es esto: Por un lado, usted prueba que los textos del Antiguo Testamento y las tradiciones de la Sinagoga enseñan que el Redentor sería Dios mismo; por otra parte, Jesucristo, que se manifiesta como Redentor, afecta siempre al título de Hijo del Hombre. ¿Cómo concilias estos títulos contradictorios?

El Redentor, Jesucristo, es verdaderamente hombre, hijo de Abraham y de David, como predijeron las Sagradas Escrituras, y nacido de María, la Virgen inmaculada de Israel. Pero como explicaremos más adelante, Él es Dios-Hombre, o más bien Él es Dios hecho Hombre: Emmanuel.

Veo que Jesús en todas partes se llama a sí mismo Hijo del Hombre, pero no veo que Él haya aceptado el nombre de Dios en ninguna parte.

Si lee el Nuevo Testamento con atención, descubrirá dos cosas. Por un lado, Jesucristo insistió en el título de Hijo del Hombre, para vincularse a la profecía de Daniel (cap. 7); y por el otro, manifiestamente se declaró divino.

En cuanto a los pasajes relativos a la Divinidad de Jesucristo, son tan numerosos que habría que copiar casi la totalidad de los Evangelios para poder citarlos. Aquí, sin embargo, están algunos de ellos: Jesús acababa de calmar la tormenta en el lago, “y los que estaban en la barca se acercaron y lo adoraron, diciendo: «En verdad eres Hijo de Dios»” (Mateo 14, 33).

En el capítulo 16, el mismo evangelista relata la sorprendente profesión de fe que hizo Simón Pedro en presencia de Jesucristo. El Mesías preguntó a sus discípulos: “¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?” y ellos respondieron que generalmente se le consideraba como uno de los antiguos profetas que había resucitado de entre los muertos. Entonces Jesús, dirigiéndose a Sus Apóstoles, les preguntó: “¿Pero quién decís que soy?” Simón Pedro respondió y dijo: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”. Entonces Jesús, lejos de reprender a San Pedro, respondió: “Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos”.

En la Transfiguración, cuando se transfiguró ante ellos y su rostro brilló como el sol, y sus vestidos se volvieron blancos como la nieve, salió una voz de la nube que decía: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia”. (Mateo, 17; 2, 5).

Cuando San Lucas cita las palabras que Jesucristo pronunció en la asamblea de jueces, agrega que estos gritaron: “¿Entonces eres tú el Hijo de Dios?” Y Jesucristo les respondió: “Ustedes lo han dicho: Yo soy” (22, 70).

San Juan declara que los judíos buscaron darle muerte, no solo porque había violado el sábado, sino porque dijo que Dios era su Padre, haciéndose igual a Dios (5, 18). Le dijeron a Pilato: «Nosotros tenemos una ley; y según la ley debe morir, porque se hizo Hijo de Dios» (19, 7), “Yo y el Padre uno somos”, dijo Jesucristo (10, 30). “El que no honró al Hijo, no honró al Padre que le envió”, “la hora viene, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios” (5;  23, 25). “Jesús les dijo: Amén, amén, les digo antes de que Abraham fuera hecho, yo soy” (8, 58).

San Mateo cierra su Evangelio con estas palabras de Jesucristo a sus apóstoles: “Por tanto, yendo, haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo”.

Con el apoyo de estas declaraciones formales de Jesucristo, los apóstoles y discípulos creían firmemente y profesaban abiertamente Su Divinidad.

San Marcos comienza su Evangelio así, “Principio del Evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios”: y relatando el bautismo de Jesucristo, habla de la voz del cielo que dio el testimonio: “Tú eres mi Hijo amado: en ti me complazco” (1, 2).

Pero es sobre todo San Juan, ese sublime evangelista, quien enseña la Divinidad de Cristo de manera tan clara y dogmática. Estas son sus primeras palabras: “En el principio el Verbo era, y el Verbo era junto a Dios, y el Verbo era Dios. Él era, en el principio, junto a Dios: Por Él, todo fue hecho, y sin Él nada se hizo de lo que ha sido hecho. En Él era la vida, y la vida era la luz de los hombres. Y la luz luce en las tinieblas, y las tinieblas no la recibieron.” (1, 1-5). El mismo evangelista nos enseña que Jesucristo es la Palabra de Dios, que es Dios mismo, como acabamos de leer.

“Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, la gloria como del unigénito del Padre) lleno de gracia y de verdad” (1, 14). Después de haber relatado las maravillas de Jesucristo, añade: “Estas cosas están escritas para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengáis vida en su nombre” (20, 31).

A estos textos y a muchos otros de los Santos Evangelios deben agregarse los de las Epístolas de San Pedro y San Pablo, y los demás libros sagrados del Nuevo Testamento, así como las enseñanzas tradicionales, todas las cuales tienen fe en Jesucristo, Dios hecho Hombre, por su fundamento.

Los textos que ha citado no permiten dudar de la Divinidad de Jesucristo. Pero en ese caso, ¿no es necesario admitir la pluralidad de dioses?

Hay un solo Dios, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob; y en esa Unidad reside el misterio de la Trinidad, que a continuación procederemos a considerar.

PARTE II

¿Cuál es el misterio de la Santísima Trinidad?

Antes de acercarnos a este dogma sagrado, convengamos de inmediato en que es difícil, de hecho imposible, para la mente humana limitada comprender el infinito.

Nosotros, que ignoramos la naturaleza más íntima de las criaturas visibles, ¿cómo podemos hablar de la naturaleza más íntima del Creador?

Además, como nuestro lenguaje no puede explicar realmente los misterios que escapan a los sentidos, estamos obligados a tomar prestadas analogías de las cosas de la tierra que sólo pueden dar ideas muy incompletas de las cosas del cielo. Por eso, el augusto misterio de la Trinidad, confiado por Jesucristo a la fe cristiana, es ante todo explicación.

No debería intentar sondear la Divina Majestad, pero me gustaría saber cómo la idea cristiana de la Trinidad puede dejar intacto el dogma de la Unidad de Dios.

Creemos en un Dios, el Dios de Israel, pero sabemos por revelación Divina que hay tres Personas en este Dios. Pero recuerde ante todo que la palabra persona aplicada a Dios no debe llevarnos a imaginar ninguna figura corporal o sensible, porque Dios es Espíritu puro; y en segundo lugar, esta misma palabra no debe dar una idea de las personas humanas, cada una de las cuales posee un cuerpo y un alma distintos de todos los demás; porque hay un solo Dios, aunque hay tres Personas Divinas, porque hay un solo Ser infinito que es común a las tres Personas. Pero el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, unidos en la misma naturaleza divina, teniendo una sola esencia y una sola sustancia, son un solo y mismo Dios, un solo y único Dios, un solo e infinito Ser, creador y Señor de todas las cosas.

Me parece que complica la idea de Dios, que es tan simple entre los israelitas.

La comprensión más perfecta de este misterio de Dios no complicará realmente nuestra idea de Él, excepto en la medida en que se pueda decir que nos sucede lo mismo cuando crecemos en el conocimiento de algún prójimo. Cuando conocemos a un hombre por primera vez tenemos una comprensión muy superficial de él, pero cuando nos habla y se revela, aunque comenzamos a comprender mucho más de él, quizás también podemos decir que nuestras ideas son más complicadas. Es así como el dogma de la Unidad de Dios se complica e ilumina con la idea de la Trinidad.

Me asombra que el Antiguo Testamento no mencione este misterio.

La manifestación clara y universal de este sublime dogma estuvo reservada hasta la época del Mesías, a quien pertenecía para revelarnos los misterios ocultos de la naturaleza divina. Además, los judíos, rodeados de idólatras y ellos mismos tan inclinados a la idolatría, necesitaban ante todo ser fortalecidos en su fe en el único Dios verdadero: porque podría temerse que una revelación demasiado manifiesta de la Trinidad de las personas divinas les diera una ocasión para adorar a varios dioses. Pero siempre (mucho antes de la época en que el Divino Mesías, a través de los judíos, había difundido el conocimiento del Dios verdadero por todo el mundo) la fe judía había incluido la vaga idea de la Trinidad, aún no declarada.

¿Los libros del Antiguo Testamento hablan de la Trinidad?

Los Libros Sagrados del Antiguo Testamento no formulan expresamente el misterio de la Santísima Trinidad, pero hablan en muchos lugares del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; y en varios textos ellos, a quienes ya ha sido revelado, vislumbran la Trinidad de las Divinas Personas. Este misterio ciertamente ha sido descubierto por los patriarcas y profetas. Leemos, por ejemplo, en el Salmo 2: “El Señor me ha dicho: Mi Hijo eres tú; hoy te he engendrado. Pídeme, y te daré los gentiles por heredad, y los confines de la tierra por posesión tuya”: y en el Salmo 109: “Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi diestra… desde el vientre antes de la estrella del día te engendré.”

Estos textos ciertamente no podrían aplicarse a David. «Da, oh Dios«, dice el salmista, «al hijo del rey tu justicia«. ¿Quién es el hijo de este rey? El mismo Salmo lo designa manifiestamente: «Continuará por todas las generaciones». “Todos los reyes de la tierra le adorarán; todas las naciones le servirán” (Sal. 71; 1, 5, 11).

El salmista también llama al Hijo la Palabra de Dios, “envió su Palabra y los sanó” (Sal. 106, 20).

Salomón en el libro de Proverbios dice: «¿Cuál es su nombre, y cuál es el nombre de su Hijo, si lo sabes?»

Se pueden citar otros textos. Los dados hablan del Padre y del Hijo: en cuanto al Espíritu Santo, fue Él quien inspiró a los Profetas; y desde las primeras palabras de la Biblia lo encontramos especialmente mencionado: “y el Espíritu de Dios se movía sobre las aguas” (Gn. 1, 2). «Su Espíritu ha adornado los cielos», dice el Libro de Job (26, 13).

“Enviarás tu Espíritu, y serán creados, y renovarás la faz de la tierra” (Sal. 103, 30).

En aquellos días, dice el Señor por boca del profeta Joel, “derramaré mi Espíritu sobre toda carne” (Joel 2, 28).

No es necesario multiplicar textos; los que acabo de citar son suficientes para probar que los nombres del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo se mencionan muchas veces en el Antiguo Testamento. Estos títulos diferentes evidentemente se aplican al mismo Dios y, sin embargo, implican una distinción entre el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

Notarás que hay tres palabras que se usan en las Sagradas Escrituras para expresar el Nombre de Dios, y estas tres palabras coinciden exactamente con el significado de las tres Personas Divinas. También notará que el nombre inefable de Dios casi siempre se pronuncia tres veces en las Sagradas Escrituras. Así, Dios le dijo a Moisés de sí mismo: «Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac, el Dios de Jacob».

Los judíos de hoy también le dirigen una triple invocación. «Santo, santo, santo es el Señor Dios de los ejércitos».

Y, lo que es aún más significativo, el dogma de la Unidad de Dios, como lo pronunció Moisés, implica en sí mismo el misterio de la Trinidad: “Escucha, Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor uno es”.

Este texto emplea tres expresiones para revelarnos un Dios. Pero fíjense sobre todo dos dichos misteriosos de Dios, uno en el momento de la Creación del hombre y el otro después de la Caída, que pueden explicarse fácilmente por el misterio de una distinción en la Unidad Divina.

En el momento de la Creación del Hombre, Dios tuvo de alguna manera un consejo consigo mismo, y dijo: “Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza”; y cuando el hombre hubo pecado, dijo, como burlándose: “He aquí a Adán se ha convertido en uno de nosotros”. De lo cual podemos concluir que quizás los patriarcas, los profetas y otras personas santas de la ley antigua pudieron vislumbrar este misterio; y, curiosamente, esto está probado por las tradiciones judías, como puede verse en las eruditas investigaciones de los rabinos convertidos. El Libro llamado «Zohar», que es, según la Biblia, uno de los libros más preciosos de la antigüedad judía, constantemente llama a la Unidad de Dios «un gran misterio»: y en general, a los doctores de la Sinagoga que vivieron antes del Adviento de los Mesías hablan de la Trinidad en la Unidad Divina como una verdad conocida desde los tiempos más remotos.

Así lo atestiguó San Epifanio (315-403), entre otros, quien, siendo él mismo de raza judía, entendía perfectamente las tradiciones de su nación: aquí hay un pasaje, del griego, de este célebre escritor: “Los doctores más eminentes entre los eruditos de Israel enseñaron en todo momento la Trinidad en Unidad de la esencia Divina con firme convicción”.

Si tuvieras tiempo para consultar los libros sagrados y las tradiciones registradas en los comentarios de los antiguos rabinos, te convencerías de que la teología de la Iglesia Católica en ningún punto contradice la teología hebrea. La verdad se revela gradualmente como el sol; pero siempre es el mismo, siempre intacto e inamovible: “La Palabra del Señor permanece para siempre.”

¿Dijiste que el misterio de la Trinidad es incomprensible?

Sí, ¿te puede sorprender esto? Repito que nuestro intelecto débil y limitado no puede comprender la Infinita Majestad de Dios. Impotente para explicar incluso las cosas visibles y creadas, ¿cómo puede explicar aquello que es invisible, increado, infinito?

Permítanme decirles que de alguna manera la idea de la Trinidad comienza a surgir en mi mente. Puedo distinguir el número tres en muchas unidades. Así, en la materia, distingo entre largo, ancho y alto; en todos los desarrollos naturales la raíz, el tallo y la corona. En la familia hay padre, madre e hijo. Esta ley se encuentra también en la ciencia y el arte; la lógica se desarrolla en tres términos; la gramática resume la proposición en el sujeto, el verbo y el predicado; la música requiere tres notas para componer una armonía perfecta; la arquitectura misma forma un orden perfecto de tres partes principales: la base, la columna y el entablamento. Siempre he admirado esta ley universal sin poder explicármelo; pero empiezo a sospechar que es un reflejo de Dios en toda la creación.

Estas comparaciones son interesantes; hay algo de verdad en ellos; pero no podemos usarlos para demostrar el dogma insondable de la Divina Trinidad. Este dogma presenta para nuestro culto un solo Dios en la Trinidad, y la Trinidad en Unidad, sin confundir a las Personas y sin distinción de sustancia.

Me gustaría conocer los términos en los que se enseña este misterio en el Nuevo Testamento.

Preste atención. Recopilaremos los textos que revelan explícitamente la Trinidad. Comencemos por la misión solemne que Jesucristo encomendó a sus Apóstoles, en el momento en que iba a dejar el mundo: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan, enseñen a todas las naciones: bautizándolos en el Nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mateo, 28, 19).

San Pablo, al comienzo de su Epístola a los Hebreos, dice que el Hijo de Dios, por quien Dios hizo el mundo, es el resplandor de su gloria y la figura de su sustancia, y que sostiene todas las cosas por el palabra de su poder.

Las tres Personas distintas en Dios también están indicadas en el texto del mismo Apóstol a los Corintios: “La gracia de nuestro Señor Jesucristo, y la caridad de Dios, y la comunicación del Espíritu Santo sean con todos vosotros” (1 Cor. 13, 13).

Una infinidad de otros pasajes del Nuevo Testamento hablan de la Divinidad del Hijo y del Espíritu Santo. Ya hemos citado un buen número relativo al Hijo de Dios; aquí hay algunos otros:

El apóstol San Pablo en su Epístola a los Colosenses (2, 9) dice de Jesucristo: “En él habitaba corporalmente toda la plenitud de la Deidad”. El mismo Apóstol, en su Epístola a los Romanos, hablando de los judíos, dice que de ellos ha venido, “según la carne, Jesucristo, que es sobre todas las cosas, Dios bendito para siempre” (Rom. 9, 5).

Nuevamente, citemos esa exclamación de Santo Tomás, en el momento en que contemplaba las llagas del Salvador resucitado. “¡Señor mío y Dios mío!” Jesús respondió: “Porque me has visto, Tomás, has creído” (San Juan 20, 28-29). Las Sagradas Escrituras afirman la divinidad del Espíritu Santo al igual que la del Hijo, San Pablo dice a los corintios: “¿No sabéis que sois templos de Dios, y que el Espíritu de Dios moraba en vosotros?” (1 Cor 3, 16.)

Y que no dudemos en creer que este Espíritu de Dios es el Espíritu Santo mismo; dice aún más positivamente en el capítulo 6: “¿No sabéis que vuestros miembros son el templo del Espíritu Santo que está en vosotros?» y agrega, “Glorifica y lleva a Dios en tu cuerpo” (1 Cor 6, 19-20).

Se informa en los Hechos de los Apóstoles que Ananías, habiendo sido culpable de mentir, San Pedro le dijo: “Ananías, ¿por qué ha tentado Satanás tu corazón para que mientas al Espíritu Santo? No has mentido a los hombres, sino a Dios” (Hechos 5, 3-4).

En el Evangelio de San Marcos leemos esta frase, que nos da una idea de la Divina Majestad del Espíritu Santo: “Todos los pecados serán perdonados a los hijos de los hombres… pero el que blasfeme contra el Espíritu Santo nunca tendrá perdón” (Marcos 3, 28-29).

Por tanto, por un lado, hay un solo Dios; y por otro, vemos que el Hijo es Dios, y que el Espíritu Santo es Dios igualmente con el Padre. ¿Qué conclusión sacamos de eso? Que hay en Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, un solo Dios, Creador del cielo y de la tierra.

Esta conclusión me parece evidente, y no tengo ninguna dificultad en admitir que, si hay un misterio explicable en la base de cada existencia, debería ser aún más razonable que exista en las profundidades de la Divinidad. Pero, dado que la Trinidad domina todos los demás misterios del cristianismo, me gustaría ser más iluminado sobre este dogma.

Es de suma importancia no solo comprender sino reconocer y creer con firmeza las verdades que se relacionan con la Trinidad; pues el más mínimo error en este asunto conlleva las más graves consecuencias. Por eso siempre hay que hablar de la Trinidad con respeto y en los términos sancionados por los teólogos. Hay un solo Dios, porque hay una sola sustancia Divina común a las tres Personas. El Hijo, por tanto, no es otro Dios que el Padre, ni el Espíritu Santo es otro Dios que el Padre y el Hijo; las tres Personas Divinas son todas iguales; en consecuencia, los tres son eterna e infinitamente perfectos, tienen la misma sabiduría única, el mismo poder único, la misma bondad infinita única. A este respecto, no hay distinción entre ellos; Ellos son el mismo Dios, Creador y Señor Soberano de todas las cosas. Pero en realidad son distintos; está el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

El Padre es la Primera Persona distinta de las otras dos; porque Él es el Padre, no es el Hijo ni el Espíritu Santo.

El Hijo es la Segunda Persona distinta; Él es el Hijo, es distinto del Padre y del Espíritu Santo; finalmente, el Espíritu Santo es la Tercera Persona distinta del Padre y del Hijo.

Pero al distinguir estos tres términos, como Padre, Hijo, Espíritu Santo, debemos tener cuidado, por supuesto, de cualquier división de la Deidad.

Recuerda que siempre hay una sola naturaleza Divina, una sola sustancia, una sola Divinidad que es indivisible y que es total y la misma en cada Persona.

Dios se ha conocido y contemplado a sí mismo desde toda la eternidad. La expresión interior del conocimiento que Dios tiene de sí mismo, el Verbo eterno por el que se dice que es, es un Verbo sustancial, una Persona Divina, a quien el Padre que lo engendró comunica su naturaleza; es decir Su Divinidad plena; es Su Hijo, Su otro Yo, Dios de Dios, Luz de Luz. Pero hay un Amor recíproco y eterno entre el Padre y el Hijo, entre el Padre y Aquel que es Su imagen viva, perfecta y sustancial; este Amor mutuo, este vínculo Divino que los une, es la Tercera Divina Persona que procede de los otros dos, igual a ellos en todas las cosas, y eternamente Dios; Él es el Espíritu Santo.

Si entiendo muy poco de estas fórmulas teológicas, al menos puedo percibir su significado. Concibo la idea de Dios como la del sol: su imagen brillante es el mundo visible. El sol es una unidad radiante, pero se puede distinguir en él su fuente, resplandor y calor.

Esta analogía es bastante correcta, tan precisa como puede ser una comparación entre una criatura y su Creador, y los teólogos admiten este tipo de comparaciones para darnos, hasta cierto punto al menos, la idea de una Trinidad en Unidad.

El gran San Agustín se deleitaba en explicar estas analogías en sus diferentes obras; de buena gana reconoció un símbolo del misterio de la Trinidad en el alma humana. Hay en él, dice, existencia, conciencia y voluntad: tres poderes distintos en un alma. Bossuet desarrolla esta comparación, dice en «Discurso de la Historia Universal»:

“El pensamiento que sentimos nacer en nosotros como germen de nuestro espíritu, como hijo de nuestra inteligencia, nos da una idea del Hijo de Dios, eternamente concebido en la inteligencia del Padre Celestial; por eso este Hijo de Dios toma el título de Verbo; para que entendamos que Él nace en el seno del Padre, no como nace el cuerpo, sino como esa voz interior nace en nuestra alma, que sentimos allí cuando contemplamos la verdad.

Pero la fecundidad de nuestro espíritu no se detiene en esta voz interior, en este pensamiento del intelecto, en esta imagen de verdad que se encuentra en nosotros. Amamos esta voz interior y el espíritu con que nace, y al amarla sentimos en nosotros algo que no es menos precioso que nuestro espíritu y nuestro pensamiento, que es fruto de ambos, que los une, que une a ellos y hace con ellos una sola vida.

Por tanto, en la medida en que se pueda encontrar alguna conexión entre Dios y el hombre, así, digo, el Amor eterno se produce en Dios, procedente del Padre que piensa, y del Hijo que es Su pensamiento, para hacer con Él y con Su pensamiento, una naturaleza igualmente feliz y perfecta”.

He aquí otro pensamiento que puede parecerles aún más llamativo, aunque lo admito, no es una demostración rígida, porque la razón humana no puede probar absolutamente aquellas verdades que trascienden la razón, y que sólo podemos comprender a través de la revelación de Dios.

Esta demostración surge de esa hermosa definición de Dios que leemos en las Epístolas del Apóstol San Juan: «Dios es Amor». Si Dios es Amor, debe amar eternamente. Pero, dime, ¿cuál fue el objeto de Su amor antes de toda la creación?

La Creación no fue necesaria; dependía del libre albedrío de Dios. Pero el Amor Divino es necesario; es inherente a la naturaleza misma de Dios. Entonces, si Dios sólo pudiera gastar Su amor en Sí mismo, ¿no se debe distinguir entre Dios amando y Dios amado?

Pero entre Aquel que ama y Aquel que es amado, hay una conexión vital, un vínculo que los une, un fluir de amor que procede del uno al otro; y así nos vemos llevados a concebir, en la medida de lo posible, la existencia de ese Amor sustancial, que hace de Dios amar y Dios amado uno solo.

Esta explicación fue dada por el célebre Hugo de San Víctor; pero necesita un desarrollo más completo para que sea realmente claro.

Me sorprende el misterio que encierra la palabra Amor y esa hermosa analogía que ha extraído del alma humana. Ahora tengo alguna idea de la Trinidad de personas en la unidad de la sustancia Divina. Además, me doy cuenta de que cuando Dios nos revela una verdad estamos firmemente obligados a creerla, aunque sea incomprensible.

Gracias a Dios, ya no supone que los cristianos adoran a tres dioses, como creen los judíos. Esta suposición absurda desaparece ante la enseñanza más elemental de la doctrina cristiana.

De ahora en adelante comprenderás mejor la naturaleza divina del Mesías y la obra de la redención de la humanidad.

PARTE III

Creo que he captado bastante bien la idea de la Trinidad; pero si Dios bajó a la tierra, mi imaginación lo separa del Creador que reina en el Cielo, y a pesar de mí, veo dos Dioses.

Cuando el sol inunda el paisaje, no deja de estar quieto en los cielos. De la misma manera el Hijo de Dios al incorporarse a la naturaleza humana no dejó de estar en el cielo; y decimos que el Hijo de Dios bajó a la tierra, aunque ya estaba allí antes de Su Encarnación, porque al unirse personalmente a nuestra naturaleza, se manifestó de manera visible en esa tierra donde antes había estado solo de manera invisible. Decimos también que bajó del cielo para hacernos comprender la inmensidad del amor de Dios, que se eleva infinitamente por encima de todas las criaturas, en el sentido de que se rebajó hasta unirse a nuestra naturaleza y hasta tomar sobre Él toda nuestra miseria, nuestro sufrimiento y nuestra humillación.

Por favor, explíqueme cómo el Hijo de Dios se unió a la naturaleza humana.

Si me pregunta por qué se cumplió este misterio, le respondo con el Apóstol que Dios nos amó con un amor tan ardiente que quiso llevar este amor a su límite más lejano contrayendo la más íntima de todas las alianzas posibles con nosotros. Es la respuesta de San Juan: «Dios nos amó primero».

Pero si me preguntas cómo se logró la Encarnación de Dios en la naturaleza humana, solo puedo responder que aquí entramos en contacto con lo sobrenatural. Es un misterio del orden divino y sigue siendo un misterio. Así, San Juan, cuando anunció la venida de Jesucristo al mundo, sólo pronunció estas sencillas y sublimes palabras: «El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros».

¿Cuál es el significado de esa frase?

El misterio del Verbo hecho carne se llama misterio de la Encarnación y significa la unión de lo Divino con la naturaleza humana. Pero el Hijo de Dios, al hacerse hombre, no dejó de ser Dios. Jesucristo es al mismo tiempo Dios y Hombre. La contemplación de este misterio de amor te hará comprender las esperanzas y la grandeza del cristiano, discípulo de Jesucristo. Toda la humanidad ha sido ennoblecida, incluso de cierta manera ha sido divinizada, por su unión con Dios.

Me asombra que los judíos no tengan idea de este misterio.

Los judíos modernos han perdido esta idea; no reconocen su mayor título de nobleza, porque Dios se encarnó en los hijos de Israel. La misión de los judíos era prefigurar y profetizar este misterio, propagar la idea antes de que se cumpliera, anunciarla al mundo después de su realización y unir a la raza de Abraham todas las naciones, para formar con Israel un solo pueblo de Dios. Esta misión ha sido cumplida efectivamente por aquellos entre los judíos que se convirtieron en los primeros discípulos de Jesucristo; no hay nombres más honorables entre los cristianos que los de los apóstoles, que eran todos israelitas. Pero los judíos no admiten el misterio de la Encarnación, no saben qué pensar del Mesías y resisten ciegamente todo testimonio profético, dogmático e histórico.

¿Cómo se anunció la Encarnación en las Sagradas Escrituras?

Recuerda las profecías que anunciaron que el Mesías sería tanto Dios como hombre. Quisiera recordarles que la Encarnación del Hijo de Dios es la maravilla predicha por el profeta Isaías a la Casa de David: “El Señor mismo les dará una señal: He aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le pondrán el nombre de Emmanuel”, es decir, “Dios con nosotros”. El cumplimiento de esta profecía se narra en el Evangelio de San Lucas (cap. I.) Con admirable sencillez.

“El ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María. Y entrando el ángel le dijo: «Alégrate, llena de gracia, el Señor es contigo; bendita eres entre todas las mujeres… He aquí, concebirás en tu vientre y darás a luz un hijo, y lo llamarás Jesús. Este será grande y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre, y reinará en la casa de Jacob para siempre. Y su reino no tendrá fin ». Y María dijo al ángel: «¿Cómo se hará esto, si no conozco varón?» Y el ángel, respondiendo, le dijo: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Y por eso también el Santo que nacerá de ti, será llamado Hijo de Dios.»… Y María dijo: «He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra».”

Tal es, en toda su sencillez, el relato del misterio que inauguró la nueva era en la historia de la humanidad. Desde el día de la Encarnación se han contado los años de cada siglo, y los judíos mismos no pueden hacer otra cosa que aceptar esta fecha sagrada.

Nunca había pensado que cuando feché mis cartas estaba declarando el cumplimiento de la promesa del Mesías; y rindo homenaje a esa fuerza vital del cristianismo que se impone incluso sobre sus adversarios y sus mayores enemigos. Pero todavía tengo serias dudas. El Evangelio afirma a veces que la Madre de Jesús era virgen, a veces que tenía marido. Encuentro aún más difícil conciliar estas afirmaciones contradictorias cuando, en varios otros textos, hay una cuestión de los hermanos de Jesucristo, lo que permite suponer que María había tenido otros hijos.

Nada es más fácil que responder a estas dos dificultades. El texto que hemos citado dice que el ángel de Dios fue enviado a una virgen; y María respondió: «¿Cómo se hará esto, si no conozco varón?» Este texto prueba que el matrimonio con José, el santo patriarca de Nazaret, no se había contraído en modo alguno debido al estado virginal que María había prometido al Señor y que ella siempre conservó. Dios había querido esta alianza para darle al nacimiento de Jesucristo un carácter legítimo al darle un esposo a la Virgen de Israel.

En cuanto a la mención de hermanos y hermanas de Jesucristo, es bien sabido que tanto en el idioma hebreo como en otros idiomas orientales, estas palabras denotan primos, masculinos y femeninos. María, según las Escrituras y según la tradición unánime, fue preservada en su concepción del pecado original; vivió en virginidad con su esposo San José; y fue en su seno virginal donde el Hijo de Dios se vistió de naturaleza humana, por la inefable e incomprensible operación del Espíritu Santo.

Yo concibo que uno tiene que deshacerse de los prejuicios y de las formas ordinarias de ver las cosas, cuando se enfrenta a un acto sobrenatural y totalmente divino. No encuentro ninguna dificultad en creer que solo una madre virgen sería apta para la Encarnación Divina.

Sí; verdaderamente la Providencia es maravillosa en todas sus obras. Les recordaré otro ejemplo de sabiduría Divina. Vea cómo había dos vírgenes en el origen de las cosas humanas. Eva, todavía virgen, cedió a la tentación del ángel caído, cayó en pecado, involucró al hombre y con él a toda su descendencia.

María, también virgen, creyó al ángel fiel y se convirtió en instrumento de reparación. Eva se magnificó, María fue humilde; y así, dice San Ireneo, por Eva recibimos el fruto de la muerte y por María el fruto de la vida.

El contraste es sorprendente; y ya no me asombra que los cristianos honren tanto a la Virgen María. ¿Pero no la honras en exceso? ¿No llevas tu veneración hasta la adoración?

María, siendo sólo una criatura sumamente pura, no recibe adoración pues de lo contrario se incurriría en idolatría. Los cristianos la honran, la aprecian y la invocan: ¿cómo podrían tener otros sentimientos hacia la Santísima Madre de Jesús, la Madre de Dios hecho Hombre, la Madre del Salvador del mundo? La ven como su Madre; y la veneración que le otorgan es una veneración de honor, un amor agradecido, confiado y filial. ¿Quién más que el israelita debería bendecir a la hija de David? Porque, con más derecho al título que Judit, ella es la gloria de Jerusalén, el gozo de Israel y el honor del pueblo de Dios. El homenaje que le han ofrecido todas las naciones desde los primeros días del cristianismo es una sorprendente realización de la célebre profecía pronunciada por la misma Santísima Virgen: «Porque he aquí, desde ahora en adelante todas las generaciones me llamarán bienaventurada«.

¿En qué circunstancias pronunció la Santísima Virgen esas palabras?

Leemos en los libros sagrados de los Evangelios la historia del nacimiento de Jesucristo en Belén, Su presentación en el Templo, Su huida a Egipto, Su regreso a Tierra Santa, Su vida oculta en Nazaret, Su vida pública, Sus labores, Sus enseñanzas, Sus milagros, Su sufrimiento, Su sacrificio, Su resurrección y Su ascensión. María fue testigo inseparable de todos estos hechos; participó en ellos en nombre de toda la raza humana; y poco tiempo después de haber recibido el mensaje del ángel, ella, en presencia de su santa pariente Isabel, celebró de antemano las misericordias que se habían prometido a nuestros antepasados, Abraham y su descendencia, en un cántico maravilloso, las promesas que debían cumplirse en la persona del Hijo a quien ella iba a traer al mundo; y profetizó que ella misma sería bendecida para siempre. Esto le hará comprender cuán lícito es el culto que la piedad cristiana ofrece a la criatura privilegiada sobre todas las demás. Pero la idea de adorarla está lejos de nosotros; adoramos a Jesucristo, el Hijo de Dios, encarnado de la Virgen María y hecho hombre para redimir a la humanidad. Nos unimos a su corazón filial, amando y honrando a su Madre: no la adoramos.

PARTE IV

Me ha mostrado claramente que el Mesías prometido a los Patriarcas y esperado por nuestros padres es el Hijo de Dios, unido a la naturaleza humana; que el Mesías es Jesucristo; y que en el tiempo predicho por los Profetas de Israel, Él vino para redimir a la humanidad. Quisiera saber ahora precisamente en qué consiste esta Redención realizada por Jesucristo.

La verdadera noción de esta Redención se nos da en las primeras promesas registradas en la Biblia. El diablo, al hacer que nuestros primeros padres cayeran en pecado, les cerró el camino al cielo; hizo caer sobre ellos una maldición y un castigo que sin la misericordia de Dios habría sido eterno; los redujo a la esclavitud. Dios maldijo a la serpiente y agregó: “Pondré enemistades entre ti y la mujer, entre tu simiente y su simiente; ella te aplastará la cabeza, y tú acecharás su talón” (Génesis 3, 15).

Por tanto, el Redentor prometido destruiría la obra de la serpiente. Su misión era derrocar el imperio que Satanás había usurpado y restablecer el Reino de Dios sobre la tierra como estaba en el cielo. A través de Él, el hombre pudo obtener el perdón de su Creador y recuperar su hogar celestial. Todos los profetas proclamaron esta misión, a veces abiertamente y en términos expresos, otras veces en figuras retóricas. Pero en cualquier caso, si se considera el efecto general de las profecías y se toma la molestia de compararlas cuidadosamente para interpretar las menos claras por las explícitas, no es difícil descubrir que la Redención debe ser, por encima de todas las cosas, espirituales. Esto es lo que los judíos no reconocieron; vieron solo una obra nacional en la misión del Salvador; mientras que su objetivo principal es reconciliarnos con nuestro Padre celestial y reabrirnos las puertas de nuestra verdadera tierra natal.

¿Cómo se logra la redención de la humanidad?

Nunca, por nuestros propios esfuerzos, podríamos restablecer nuestras primeras relaciones con Dios. Es Jesucristo quien se ha puesto en nuestro lugar y ha logrado la reconciliación, satisfaciéndonos plenamente con su obra de expiación. El Hijo de Dios se hizo hombre y se entregó a la muerte por nosotros y como víctima expiatoria. Su sangre ha sido el precio de nuestra liberación.

Los judíos enseñaron que el Mesías debería reinar para siempre. ¿Cómo reconciliar esto con sus sufrimientos y muerte?

Los Profetas que anunciaron el reinado del Mesías predijeron también Sus humillaciones y sufrimientos. Era necesario que primero destruyera el pecado; es por Su obediencia, por Sus sufrimientos y por Su muerte, voluntariamente aceptada, que el Divino Salvador tuvo que enmendar la orgullosa independencia del hombre caído y librarlo de la muerte eterna. Tal es la respuesta que dio Jesucristo mismo, haciendo cumplir las profecías: «¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, para entrar en su gloria?» (San Lucas 24, 26).

El reinado de Jesucristo sobre la tierra comenzó con el establecimiento de Su Iglesia, que desde los tiempos más remotos se ha extendido por todo el mundo conocido y tiende a crecer más y más hasta cubrir la tierra. Pero dado que la humanidad está dotada de libre albedrío, siempre habrá quienes resistirán Su imperio de tal manera que la realización completa del reinado de Jesucristo solo tendrá lugar en Su última venida.

¿Habrá entonces dos advenimientos del Mesías? ¿Justifica el Antiguo Testamento esta creencia?

Sí; y es porque no comprenden esto, que los judíos se niegan a reconocer el cumplimiento de las profecías en los resultados que ven ante sus ojos. Aquí tocamos su principal error. El Antiguo Testamento, confirmado por el Evangelio, menciona expresa y claramente las dos venidas de Jesucristo.

La primera debía realizarse en las condiciones más humildes; sería el nacimiento del Varón de Dolores, quien con Sus humillaciones, Sus sufrimientos y Su muerte, expiaría los pecados del mundo. La conversión de las naciones y el establecimiento de la Iglesia son el fruto de este primer advenimiento. La segunda se desarrollará con gran pompa y majestad.

No será como Salvador que el Mesías reaparecerá sobre la tierra, sino como Juez de vivos y muertos; entonces se verá el cumplimiento completo de todas aquellas profecías que predijeron la gloria de Jesucristo; porque Su reinado, y el de Sus santos, será absoluto y universal en una gran paz (cap. 3).

Escuche en qué términos habla el profeta Joel de la gloria de la segunda venida:

“Reuniré a todas las naciones y las haré descender al valle de Josafat; y allí les litigaré por mi pueblo y por mi heredad Israel, a quien dispersaron entre las naciones y repartieron mi tierra… El sol y la luna se oscurecen, y las estrellas han retirado su brillo. Y el Señor rugirá desde Sion, y dará su voz desde Jerusalén; y los cielos y la tierra serán conmovidos; y el Señor será la esperanza de su pueblo y la fuerza de los hijos de Israel. Y sabrás que yo soy el Señor tu Dios que habita en Sion, mi santo monte; y Jerusalén será santa, y extraños no pasarán más por ella… Judea será habitada para siempre, y Jerusalén por generación y generación”.

Estos últimos pasajes muestran muy claramente que no podría tratarse de una ciudad o país terrenal, y que, bajo los emblemas de Jerusalén y Judea, el Profeta habló del hogar celestial.

Lea, entre otros pasajes del Antiguo Testamento, la visión registrada por Daniel. El Profeta allí describe el reinado del Anticristo, quien será el enemigo más terrible del pueblo de Dios; y predice al mismo tiempo su ruina y el reinado eterno de Cristo y sus santos.

“Y he aquí que vino sobre las nubes del cielo uno parecido a un hijo de hombre, el cual llegó al Anciano de días, y le presentaron delante de Él. Y le fue dado el señorío, la gloria y el reino, y todos los pueblos y naciones y lenguas le sirvieron. Su señorío es un señorío eterno que jamás acabará, y su reino nunca será destruido.” (Daniel 7, 13-14).

Todas estas profecías han sido confirmadas por el Evangelio; porque Jesucristo mismo anunció formalmente que todos los pueblos de la tierra, aterrorizados, verían al Hijo del Hombre venir sobre las nubes del cielo con mucho poder y majestad (Mateo 24, 30).

Es el descuido de estas profecías relativas a la primera venida lo que ciega a los judíos y fortalece su incredulidad. Esperando un solo Adviento, han confundido el doble juego de profecías del primer y segundo Advenimiento, para encontrar contradicciones en ellos. De esto surge principalmente su incertidumbre acerca del Mesías. Se escandalizan por los sufrimientos y la muerte de Jesucristo, sin recordar el hecho de que habían sido predichos en el Antiguo Testamento.

Me alegraría mucho que me señalara esos pasajes de nuestros escritos sagrados que tratan de los sufrimientos y la muerte del Mesías, y justifican lo que ha dicho del primer advenimiento.

Todos los sacrificios de la ley de Moisés fueron figuras proféticas de la inmolación del Cordero real ofrecido para la salvación del mundo; y estos sacrificios no tienen ningún significado de valor excepto por su conexión con el sacrificio de Jesucristo. Pero además de estas ceremonias figurativas, los profetas anunciaron solemnemente las circunstancias del gran sacrificio. Daniel en realidad dijo que «Cristo será inmolado», y declaró el tiempo real.

Tomemos de nuevo el capítulo 53 de Isaías: uno pensaría que el Profeta estaba hablando de lo que realmente había sucedido, mientras que estaba prediciendo el futuro.

“Como planta tierna crecerá delante de él, y como raíz de la tierra sedienta. No hay belleza en él, ni hermosura; y lo hemos visto y no hay líneas de visión, para que lo deseemos. Despreciado y el más abyecto de los hombres, varón de dolores y familiarizado con la enfermedad; y su mirada era como escondida y despreciada. Ciertamente Él cargó con nuestras debilidades y cargó con nuestros dolores; y lo hemos pensado como un leproso, y como uno herido por Dios y afligido. Pero él fue herido por nuestras iniquidades: molido por nuestros pecados. El castigo de nuestra paz fue sobre él, y por sus heridas fuimos sanados. Fue ofrecido porque era Su propia voluntad, y no abrió Su boca. Como oveja será llevado al matadero, y como cordero quedará mudo ante el trasquilador, y no abrirá su boca. Fue quitado de la angustia y del juicio… Si pone su vida por el pecado, verá una simiente de larga vida… Porque su alma ha trabajado, verá y será lleno. Por su conocimiento justificará este mi siervo justo a muchos; y él llevará las iniquidades de ellos. Por tanto, yo le repartiré muchísimos, y él repartirá los despojos de los fuertes, porque entregó su alma a la muerte, y fue contado con los impíos”.

Verás en estas últimas palabras que la muerte del Mesías iba a ser la condición para el establecimiento de Su Reino (es decir, la Iglesia) por la conversión del pueblo.

Note que esta profecía fue hecha 600 años antes de Jesucristo, y que el libro que la contiene siempre ha estado en manos de los judíos. Lo leen hoy en sus sinagogas, pero hay un velo sobre sus ojos, no lo entenderán.

Abre los Salmos de David. El santo rey muestra de antemano los complots que los príncipes del pueblo harían contra el Mesías: “Los príncipes se juntaron contra el Señor y contra su Cristo” (Sal. 2). Él predijo la traición de Judas: “Porque aun el hombre de mi paz, en quien confiaba, que comía mi pan, me ha suplantado en gran manera” (Sal. 11, 9).

El mismo Profeta, cuyos salmos forman la liturgia de todas las sinagogas, relata, de la manera más sorprendente, las principales circunstancias de la Pasión de Jesús: “Soy un gusano y no un hombre; oprobio de los hombres y desterrado del pueblo. Todos los que me vieron se burlaron de mí; hablaron con los labios y menearon la cabeza. Confió en el Señor, líbrelo; sálvelo, puesto que se agradaba en él. Han traspasado mis manos y mis pies, han contado todos mis huesos. Repartieron mis vestidos entre ellos y sobre mi vestidura echaron suertes” (Sal. 21). “Y me dieron hiel por comida, y para mi sed me dieron a beber vinagre” (Sal. 68.).

¿No parece como si estuviéramos leyendo el Evangelio?

Usó la palabra «Pasión», que no entiendo.

La palabra “Pasión” proviene de la palabra latina que significa sufrir. Por tanto, implica la suma total de los sufrimientos de Cristo.

No puedo negar que las profecías son claras y precisas en ese punto; y si los judíos no hubieran guardado escrupulosamente el depósito en todos los lugares y en todo momento, me habría sentido tentado a creer que habían sido compuestos después del evento. Es asombroso que los judíos no vean que el Mesías estaba destinado a sufrir y morir.

Su asombro aumentará si deja al lado de las profecías ciertos hechos históricos registrados en el Antiguo Testamento: porque toda la historia del pueblo de Dios está llena de símbolos que se refieren a la inmolación del Mesías. Isaac llevó sobre sus hombros la madera para su propio sacrificio. ¿No indica eso de manera sorprendente que el Salvador lleva Su cruz? El sacrificio de Isaac no se cumplió, fue solo un tipo. La de Jesucristo fue consumada en el Calvario cuando Su Padre lo entregó a la muerte para la salvación de la humanidad. José, arrojado a un pozo y vendido por sus hermanos, luego se convirtió en su salvador y benefactor, seguramente representa a Jesucristo despreciado, entregado por los judíos a los gentiles, sacrificado y luego reinando sobre toda la tierra.

Se necesitaría un libro grande para mostrarte todos los símbolos, misterios de la historia y religión de Moisés; misterios que no tendrían sentido si no se refirieran a la víctima divina que, por amor a la humanidad, tomó sobre sí los pecados del mundo y los expió con sus sufrimientos y su muerte.

¿Pero no podría el Hijo del Dios de amor y misericordia haber redimido a la humanidad sin someterse a los tormentos predichos por los profetas de Israel y relatados en los Evangelios?

Es cierto que por parte del Hijo de Dios la más mínima expiación hubiera bastado para enmendar nuestra ofensa y redimirnos, pero si Dios quiso que soportara tanto sufrimiento y que muriera, era para mostrarnos el alcance de su amor y obtener el nuestro. Era necesario, dice el evangelista, que el Hijo del hombre “padezca mucho y sea rechazado por los ancianos, los principales sacerdotes y los escribas; sea muerto y resucite a los tres días” (Marcos 8, 31). No es que se viera obligado a sufrir estos dolores; pero fue ofrecido como sacrificio porque lo quiso, dijo el profeta Isaías; Él tomó sobre sí nuestras iniquidades; Se entregó voluntariamente a la muerte, según sus propias palabras: “Nadie me lo quita, sino que yo mismo lo pongo” (Juan 10, 18).

¿Si Jesucristo se ofreció a sí mismo como sacrificio por toda la humanidad, entonces todos son salvos?

En verdad, Jesucristo sufrió y murió por todos; pero no todos se benefician de la redención que se le ofrece. Debemos corresponder a la gracia que Jesucristo ha merecido para nosotros si queremos ser salvos; y con la ayuda de esa gracia, adherirnos a él por fe y obedecer sus mandamientos. En otras palabras, Dios pudo crear al hombre sin su consentimiento, pero no puede salvarlo sin el consentimiento de su voluntad, que fue creada libre. Por el lado de Dios, se ha hecho todo para la rehabilitación de los hijos de Adán; pero todo hombre es libre de unirse a Dios por su unión a Jesucristo o de apartarse de Dios permaneciendo distante del Redentor. En resumen, la obra de la redención que se llevó a cabo para toda la humanidad debe aplicarse a cada hombre por separado.

¿Significa eso que todo hombre debe recibir los méritos de los sufrimientos y la muerte de Jesucristo?

Ciertamente; pero no solo hay méritos de sus sufrimientos y muerte; también están los gloriosos frutos de Su Resurrección y la Ascensión.

Por favor, explíqueme estos misterios.

Cuando Jesucristo consuma la redención del mundo con su muerte, resucitó después de tres días, vivo y victorioso de su tumba. Durante cuarenta días se mostró con frecuencia a sus discípulos para fortalecer su fe: en una ocasión se mostró a más de 500 hombres reunidos. Al cuadragésimo día se elevó visiblemente al cielo en presencia de sus discípulos, reabriendo así el camino al hogar celestial que había estado cerrado desde la transgresión original. Estos dos últimos actos, la Resurrección y la Ascensión, deben reproducirse, así como los sufrimientos y la muerte de Jesucristo en todas las almas redimidas. Pero solo aquellos que participarán en la gloria inmortal que han compartido el misterio de Sus sufrimientos.

¿Hay alguna referencia a la resurrección del Mesías en el Antiguo Testamento?

La resurrección del Salvador de la humanidad fue prefigurada en la historia de los judíos y fue predicha por los profetas. Pero, sobre todo, Jesucristo mismo anunció definitivamente que resucitaría al tercer día después de su pasión y muerte.

¿Cuáles son los símbolos de la resurrección de Jesucristo en el Antiguo Testamento?

La restauración completa de Job después de sus largos sufrimientos; la gloriosa posición de José en Egipto después de haber salido viviendo del pozo; la maravilla de Jonás, quien, para calmar la tempestad, fue arrojado al mar, y luego de ser tragado por un monstruo, emergió con vida al tercer día; estos son algunos de los hechos históricos que prefiguran el triunfo de Jesucristo sobre la muerte.

Los Profetas hablaron más definitivamente del mismo misterio. Sofonías, entre otros, saluda el día de la Resurrección del Salvador. David profetiza con estas palabras: “También mi carne reposará en esperanza, porque no dejarás mi alma en el infierno; ni darás a tu santo para que vea corrupción” (Sal. 15). Es evidente que el salmista no hablaba de sí mismo; esto dicen los Apóstoles San Pedro y San Pablo en su discurso a los judíos sobre la resurrección de Jesucristo. Aquí están las palabras de San Pablo: «Porque David, cuando hubo servido en su generación, según la voluntad de Dios, durmió, y fue sepultado con sus padres y vio corrupción».

Varios otros salmos cantan la resurrección de Jesucristo: tomemos, por ejemplo, el 3º y el 13º. El salmo 23º se refiere al misterio de la Ascensión: “Alzaos, príncipes, vuestras puertas, y alzaos, puertas eternas, y entrará el Rey de gloria. ¿Quién es este Rey de gloria? Jehová el fuerte y valiente; Jehová el poderoso en la batalla”. Los salmos 46º y 109º cantan el mismo triunfo del Mesías que ascendió al cielo y se sentó a la diestra de Dios. No hay hecho de la historia más manifiestamente demostrado que el cumplimiento de estas profecías. Además, fue predicando la Resurrección que los Apóstoles, que la presenciaron, convirtieron al pueblo; y sellaron su testimonio con su sangre.

¿No habría sido más ventajoso que Jesucristo hubiera permanecido en la tierra?

Por el contrario, el Evangelio nos dice que fue ventajoso para la humanidad que Jesucristo ascendiera al cielo. Si hubiera permanecido visiblemente en la tierra, los cristianos se habrían apegado a este mundo, mientras que nuestro hogar duradero no está aquí abajo. Y además, Jesucristo, al ascender al cielo, llevó allí la naturaleza humana en Su Persona; Él atrae allí nuestros corazones, nuestros deseos y nuestras esperanzas. Él es nuestra Cabeza, nosotros somos Sus miembros. Los verdaderos cristianos viven en este mundo como extraños y viajeros; viven para el cielo y no para la tierra.

¿Puede el hombre aspirar a este alto grado de gloria?

Los que son redimidos y purificados por la Sangre de Jesucristo no solo deben aspirar a esta gloria inefable, sino que deben aferrarse a ella con todas sus fuerzas por la fe, la esperanza y el amor; porque el Salvador ha dicho: «Voy a preparar un lugar para ti«; y también dice: «Padre, quiero que donde yo estoy, también los que me has dado, estén conmigo«.

PARTE V

Si Jesucristo es el Salvador del mundo, me parece que incluso cuando ascendió al cielo, no debería haber abandonado del todo este mundo, y que desde entonces debería existir un medio de comunicación entre Él y los fieles.

Sí, tienes razón. Existen comunicaciones vivas entre Jesucristo y los fieles; misterios sagrados, que en lenguaje teológico se llaman sacramentos. Pero estos misterios sólo los comprenden plenamente quienes han experimentado por sí mismos los efectos que producen. Al admitir que Jesucristo, nuestro Dios salvador y benéfico, es la fuente de la paz, del amor, de la vida, podemos comprender cómo el hombre de fe debe obtener inmensas ventajas de su unión con él. Y esto, en verdad, fue espléndidamente evidente en los Apóstoles.

Jesucristo antes de ascender al cielo les dio la misión de predicar esas verdades sublimes en todo el mundo, que vino al mundo a traer. Les dijo:

“Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan, enseñen a todas las naciones: bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo; enseñándoles a observar todas las cosas que os he mandado. Y he aquí, estoy con vosotros todos los días, hasta la consumación del mundo” (Mat 28, 18).

Por poco que se conozca el estado del mundo en ese período, no es difícil imaginar que obstáculos, humanamente hablando insuperables, debieron haber aparecido ante los Apóstoles, quienes fueron encargados de predicar a un mundo pagano y bárbaro una doctrina tan santa y tan opuesta a las pasiones naturales como la del Evangelio. El intento no fue menos audaz en el caso del pueblo judío, quien, engañado por sus escribas y doctores, sólo veía a un enemigo de su ley en la persona de Jesucristo, y que ellos mismos habían clamado por su muerte. Sin embargo, estos doce hijos de Israel, hasta entonces tan tímidos que en el momento de Su Pasión habían huido y abandonado a su Divino Maestro —doce pobres ignorantes, sin recursos humanos— se atrevieron a emprender esta imposible tarea; sin temor a exponerse a todo tipo de oposición y persecución, incluso a la pérdida de la vida misma, para que pudieran difundir la Palabra del Evangelio hasta los confines de la tierra y cumplir el mandato que habían recibido. ¿Cuál fue el secreto de su triunfo? Era que su Divino Maestro estaba con ellos, según Sus promesas; y los había encendido con el fuego del Espíritu Santo, que había descendido sobre ellos después de su ascensión al cielo; de hecho, esto es lo que registra la Sagrada Escritura (Hechos 2, 1-41):

Diez días después de la Ascensión, el día de Pentecostés, cuando los Apóstoles estaban reunidos en el monte Sión, el Espíritu Santo descendió sobre ellos en forma de lenguas de fuego, en medio de un gran viento. A partir de ese momento se transformaron por completo y se transformaron en hombres absolutamente diferentes; de tal manera que, llenos de valor divino, se separaron, yendo a predicar el Evangelio en todas partes del mundo. El éxito que obtuvieron en medio de toda clase de oposición mostró la poderosa ayuda tan maravillosamente brindada por Jesucristo, porque estos doce patriarcas de la nueva unión se aliaron no con una sola nación, sino con toda la humanidad, encabezaron a toda una multitud de pueblos, a quienes incorporaron a la familia de Israel. Su misión, transmitida de generación en generación a sus sucesores, no se ha interrumpido hasta nuestros días más que el efecto de esa promesa del Salvador: «Y he aquí, estoy con vosotros todos los días, hasta la consumación del mundo.»

Dice que la misión de los Apóstoles era incorporar a todas las naciones a la familia de Israel. ¿Pero me parece, por el contrario, que los israelitas se han quedado al margen de este movimiento?

Sí, pero escuche esto. Después de la Ascensión de Jesucristo, los israelitas se dividieron en dos grupos. Una parte, consternada por la humillación del Mesías y cegada por su orgullosa obstinación, cayó bajo los justos juicios de Dios. Fueron desterrados de Jerusalén y arrojados como los hijos de Caín por toda la superficie del mundo; y de hecho, durante 19 siglos no han tenido rey, ni patria, ni sacerdocio, ni sacrificios; y ya no saben qué pensar del Mesías. Pero no todos los judíos han sufrido este terrible castigo. Los mejores entre ellos se reunieron alrededor de los Apóstoles en Jerusalén y se convirtieron en los primeros fieles de la Iglesia Católica; formaron el núcleo original de cristianos; a la que se han unido todas las personas convertidas.

¿No leemos en el Evangelio que todos los judíos se levantaron contra Jesucristo?

Sí; la gran población de Jerusalén quedó ciega. Pero después de la Ascensión, la luz de la verdad comenzó a dispersar las tinieblas.

Acabo de hablar del descenso del Espíritu Santo sobre los apóstoles en el día de Pentecostés. Esto fue acompañado de milagros que atrajeron a la fe a miles de judíos. Entonces el apóstol Simón Pedro les hizo comprender el cumplimiento de la profecía de Joel, quien había declarado que Dios esparciría sobre su siervo la abundancia de su Espíritu. Les recordó la santidad y los milagros, los sufrimientos y la muerte de Jesucristo, y al mismo tiempo les dijo que el Salvador había resucitado de entre los muertos; que él, Simón Pedro y todos los demás discípulos que lo habían visto después de Su resurrección, estaban listos para dar testimonio del hecho. Las palabras del principal de los Apóstoles los conmovieron con remordimiento y gritaron: «¿Qué debemos hacer?» El Apóstol les dijo: “Hagan penitencia y bautícese cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo”. Además les instruyó en otros discursos; y ese mismo día 3000 israelitas se unieron a los Apóstoles.

Pocos días después, el mismo Simón Pedro, príncipe de los Apóstoles, se vio una vez más rodeado por una multitud de judíos, con motivo de un milagro que había obrado en el nombre de Jesucristo. Él les dijo:

“El Dios de Abraham, el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob, el Dios de nuestros padres, ha glorificado a su Hijo Jesús, a quien ciertamente entregasteis y negasteis delante de Pilato. Negaste al Santo y al Justo… al autor de la vida que mataste, a quien Dios resucitó de entre los muertos, de lo cual somos testigos. Y ahora, hermanos, sé que lo hicieron por ignorancia. Pero lo que Dios había manifestado antes por boca de todos los profetas, para que su Cristo padeciera, así lo ha cumplido. Por tanto, arrepentíos y convertíos para que sean borrados vuestros pecados… Porque dijo Moisés: Profeta os levantará el Señor vuestro Dios de entre vuestros hermanos, como yo; a él oirás de acuerdo con todas las cosas que te hable. Y sucederá que toda alma que no escuche al profeta será destruida de entre el pueblo. Y todos los profetas, desde Samuel y después, que han hablado, han contado estos días. Vosotros sois los hijos de los profetas y del testamento que Dios hizo a nuestros padres, diciendo a Abraham: «Y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra»” (Hechos 3, 13-25).

Este segundo sermón produjo aún más frutos que el primero; trajo como 5000 judíos a los pies de los Apóstoles.

Así, la Iglesia recién nacida estaba compuesta de 8 a 10 000 hijos de Israel que eran todos de un solo corazón y una sola mente. Aquí tenemos el núcleo de la Iglesia Católica, que a lo largo de los siglos ha crecido como un árbol cuyas ramas se extienden cada vez más hasta llegar a los confines de la tierra, y cuyo fruto inmortal se cosecha en el cielo.

Lo que más me sorprende de todo lo que me ha estado enseñando es que las naciones que se han convertido al cristianismo son en cierto modo como ramas injertadas en el judaísmo. Fueron judíos que anunciaron el Evangelio al mundo, y fueron judíos que compusieron la primera comunidad cristiana, a la que se van sumando sucesivamente todos los demás pueblos del mundo. Evidentemente, por tanto, estos judíos al convertirse en cristianos no cambiaron de religión, porque sólo reconocieron al Mesías que estaban esperando; fueron los griegos, los romanos y los egipcios, y todos los paganos quienes, al abrazar la fe, renunciaron al culto de los ídolos.

De hecho, ese es un punto sorprendente en el origen del cristianismo. Por medio de Cristo todas las naciones son incorporadas al pueblo de Dios, hasta entonces compuesto únicamente por los hijos de Israel; y forman con ellos un solo redil, en el que no son ni judíos ni paganos, sino cristianos; estas son las únicas almas redimidas por Jesucristo.

¿Si los cristianos de todas las naciones forman un solo redil, entonces debe haber un vínculo que los una?

Eso es así; el redil de los cristianos, que se llama la Iglesia Católica, es una gran familia, fuertemente organizada como un cuerpo vivo. En el cuerpo humano están la cabeza y los miembros unidos por lazos que los mantienen unidos; de la misma manera la Iglesia tiene su cabeza, su jerarquía y sus leyes que unen a todos los fieles.

Me gustaría mucho tener una idea de esa organización.

La Iglesia Católica, como todas las corporaciones, tiene su cabeza suprema. Jesucristo, al designar a los Apóstoles como los principales centros de Su vida, asignó el primado a aquel entre ellos que debía poseer pleno poder sobre toda la familia de los hijos de Dios. Este principal de los Apóstoles es aquel a quien Jesucristo dijo: “Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi Iglesia” (Mateo 16, 18). Pero como la Iglesia iba a extenderse a todos los lugares y para siempre, su organización primitiva debía consolidarse y perpetuarse. De hecho, San Pedro tuvo como sucesores a los Romanos Pontífices, a los Papas: los obispos son los sucesores de los Apóstoles; los sacerdotes y diáconos están subordinados a ellos, todos juntos forman una misma jerarquía.

¿Por qué se ha llamado católica a la Iglesia?

La palabra católico significa universal: y esa palabra caracteriza a la familia de hijos de Dios que se recluta entre todos los pueblos, en todas las edades, hasta el fin del mundo.

A veces he oído decir que fuera de la Iglesia Católica no hay salvación. ¿En qué encontraste esta afirmación?

Jesucristo, cuando instituyó la Iglesia Católica, le confió el depósito de aquellas verdades que ella debería enseñar al mundo; en sus manos ha puesto esos sagrados misterios que son fuente de santificación y de salvación y se llaman sacramentos; y también le ha dado autoridad para el gobierno espiritual de las almas. Por lo tanto, ¿no es evidente por este motivo que aquellos que permanecen voluntariamente fuera de tal organización se excluyen de la salvación eterna?

Quisiera llamar su atención en este punto sobre la falsedad manifiesta que está muy difundida: la afirmación de que todas las religiones son verdaderas. Es como si se dijera que cada uno tiene la libertad de servir a Dios a su manera; pero está claro que Dios debe enseñarnos de qué manera desea ser servido; y que no puede haber religión verdadera excepto la que Él mismo instituyó. Por tanto, todos están obligados a abrazarla tan pronto como la reconocen y abandonar lo falso para ceder a lo divinamente verdadero. Decir que todas las religiones son verdaderas sería imaginar que la verdad y el error son lo mismo, y que no hay diferencia entre la luz y las tinieblas.

Ahora entiendo el dicho «Fuera de la Iglesia no hay salvación»; porque ciertamente, como usted dice, «Para agradar a Dios, debemos servirle como Él quiere que se le sirva». Pero este pensamiento hace que surjan pensamientos angustiosos en mi mente. Me repugna el corazón admitir la lógica deducción de todo esto. Pienso en mis padres que no conocieron a Jesucristo; Pienso en aquellos judíos que, de buena fe, practicaron el culto a Israel, con la firme convicción de que no tendrían otro Dios; eran buenos, generosos, benévolos, perfectamente sinceros y fieles a su conciencia. ¿Debe uno considerar a estos hombres como eternamente perdidos? ¿Los condena la Iglesia sin ninguna esperanza?

No; por favor, no me malinterpreten. La Iglesia espera la salvación de los hombres que, a pesar de la rectitud de su corazón, no han podido entrar en su seno por falta de luz suficiente para reconocerla. Los teólogos enseñan que tales hombres pertenecen al alma de la Iglesia, sin ser miembros de su cuerpo. Es absolutamente cierto que la fe en Jesucristo es indispensable para la salvación; porque como Jesucristo es el único Redentor y Mediador entre Dios y el hombre, y puesto que sólo se puede salvar por sus méritos, hay que aferrarse a Él para tener parte en la redención. Pero la revelación de esta verdad fundamental puede hacerse por medios sobrenaturales, en la hora de la muerte, a aquellas almas que, de buena fe, han vivido en una ignorancia invencible; y sobre este punto no asignamos límite al poder y la misericordia de Dios.

Esta explicación me consuela; uno puede esperar ver algún día en el cielo a aquellos parientes y amigos a quienes ha amado en la tierra.

Esta dulce esperanza se basa en la bondad infinita de Dios, que desea la salvación de todos los hombres. Pero, repito, hay una sola religión verdadera, que es absolutamente necesario abrazar y profesar tan pronto como uno tenga la felicidad de reconocerla. Es infiel a Dios, y se excluye de su misericordia quien, estando en el camino equivocado, no busca la solución de sus dudas y no toma los medios adecuados para comprender la verdad.

Me gusta oírle repetir esta última afirmación, porque me da la ocasión de pedirle algunas explicaciones de otras iglesias o religiones que se llaman cristianas. Por ejemplo, siempre he escuchado a los judíos decir que la fe protestante era la más conveniente de todas las religiones.

Jesucristo estableció una sola Iglesia, aquella que siempre ha existido desde el tiempo de la predicación de los Apóstoles hasta el día de hoy; y esa es la Iglesia Católica. En cuanto al protestantismo, es una institución humana; tuvo su origen en la rebelión de algunos católicos infieles que protestaron contra la autoridad y la enseñanza de la Iglesia. Eso sucedió en el siglo XVI. Los protestantes tienen como principio el derecho de interpretar la Palabra de Dios según su propio gusto; eso es lo que llaman juicio privado, que en nuestro tiempo ha producido librepensadores y, en política, anarquistas. Se imaginan que este tipo de libertad en materia religiosa es muy conveniente, pero ciertamente no puede existir unidad donde cada individuo pueda acomodar su religión a su punto de vista; y de ahí surge que una infinidad de sectas disidentes han surgido en la gran deserción que se llama protestantismo.

La Iglesia Católica no abandona la enseñanza divina al juicio de todo individuo particular; nunca hace concesiones en materia doctrinal; guarda el depósito de las verdades religiosas tal y como las recibió de los Apóstoles y sus sucesores, para transmitirlas intactas y libres de toda mezcla a las generaciones futuras. Enseña con autoridad el nombre de Dios, porque tiene fe en la palabra de nuestro Señor que le dio esta misión y le prometió Su ayuda, cuando dijo a los Apóstoles: “Id… enseñad… yo estoy con todos vosotros días, incluso hasta la consumación del mundo.”

Puedo ver que, después de sus explicaciones, la religión protestante parece ser un cristianismo ineficaz. Si Jesucristo vino a revelar verdades eternas al mundo, no las habría entregado al riesgo de discusiones humanas. Reconozco el trabajo Divino donde encuentro autoridad, armonía y perpetuidad. Por lo tanto, solo me queda preguntarle qué debo hacer para convertirme en un católico fiel.

El católico fiel es un verdadero israelita que cree en la realización de todas las promesas hechas a Abraham, Isaac y Jacob. Cree que ha venido el Mesías que es nuestro Salvador Jesucristo, el Hijo de Dios hecho Hombre por Su Encarnación en el seno de María, la Inmaculada Virgen de Israel.

Creer en Jesucristo es creer en Su amor, creer en Sus enseñanzas, Sus promesas, Sus obras; es, sobre todo, la fe en los méritos de Su sangre, que fue derramada para borrar los pecados del mundo. Esta fe salvadora es un don de Dios que siempre se da en respuesta a la oración de un corazón humilde y sincero. Si tienes la dicha de recibir este precioso regalo, si crees firmemente en Jesucristo, escucha a la Iglesia; porque el que la escucha a ella, escucha a Jesucristo, y el que la escucha no se condena a sí mismo, y sigue siendo un extraño fuera de la familia de los hijos de Dios. Esto es lo que nos enseña el Evangelio en términos establecidos.

Prepárate, por tanto, mediante la oración y el dolor por tus pecados pasados, para recibir el bautismo. Allí encontrarás no solo la purificación de tu propia alma, sino una abundante luz fresca que te permitirá disfrutar y comprender más plenamente el significado de la doctrina cristiana. Mientras aguardas ese gran día, el ministro de la Iglesia les instruirá más a fondo en aquellas verdades que son necesarias para la salvación; y poco a poco te iniciará en los dulces misterios de la fe y de la vida cristiana.

Pero es la oración, sobre todo, la que atraerá sobre ti, los altos rayos de luz divina. Vuélvete luego directamente a tu Padre celestial; ruega por la gracia de tu Salvador; reza con confianza y perseverancia.

Me atrevo a esperar que no tardarás en abrir tus ojos, porque Dios siempre escucha a aquellos cuyo corazón es recto. Y luego, saboreando con gozo las primicias de la fe cristiana, imitarás a ese verdadero israelita cuya alabanza está en los Evangelios y cayendo a los pies de Jesucristo, le dirás: “Señor, tú eres el Hijo de Dios, ¡Tú eres el Rey de Israel!”